L’espace Yakyû revient à Japan Expo pour vous permettre de découvrir et de vous initier au baseball, le sport national japonais ! Et non, il n’y a pas que les arts martiaux qui font recette au Japon !

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Le tunnel de frappe en 2010

Le baseball est le sport national japonais, très loin devant les autres. Aujourd’hui, le Japon en a fait une spécialité et il fait partie de la vie quotidienne : matchs, stades, boutiques spécialisées, mascottes, tout y passe. L’équipe nationale du Japon se classe parmi les plus prestigieuses du monde, et de nombreux joueurs japonais sont signés aux États-Unis dans les plus grands clubs américains.

À Japan Expo, vous retrouverez le tunnel de frappe où vous sont proposés des ateliers de tir et de lancer animés par des moniteurs agréés.
Une exposition présente le baseball tel qu’il est vu au Japon, et les équipes japonaises actuelles.

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L'exposition baseball en 2010

Le Yakyû, véritable religion au Japon !

Le baseball (Yakyû en japonais) a été introduit au Japon depuis les États-Unis en 1873 et la première équipe fut constituée en 1878.

Sport spectacle par excellence, il est très apprécié et demeure un loisir populaire auprès des amateurs. On voit souvent des enfants s’entraîner avec leurs parents dans les parcs ou les jardins. C’est également un des sports les plus prisés dans les écoles et les universités qui ont souvent leur propre club et s’affrontent lors de grands championnats.

Retransmis presque tous les jours pendant la saison, d’avril à octobre, il bénéficie de la plus large couverture médiatique, devant le Judô. Les joueurs sont de véritables héros nationaux, leur vie personnelle et leur carrière font très souvent la une des journaux, comme pour les joueurs de football en France ! Chaque transfert, dans des équipes japonaises ou étrangères est très médiatisé.

Le championnat de baseball japonais (NPB, Nippon Professional Baseball) rassemble l’élite des clubs depuis 1950, soit 12 équipes, divisées en 2 ligues, toutes possédées par de grandes entreprises. L'un des clubs les plus titrés, les Yomiuri Giants, appartient au premier journal japonais. Leur grand rival de Tôkyô, les Yakult Swallows, portent le nom d’une grande marque de yaourts ! Certains grands magasins sponsorisent également des équipes et il n’est pas rare que des soldes aient lieu juste après la victoire de l’une des équipes !

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En 2006, la moyenne était de 24 000 spectateurs par match, un record absolu de fréquentation au Japon ! Bien entendu l’équipe nationale du Japon participe à de nombreuses compétitions internationales et a remporté de nombreux titres. En mars 2009, elle a remporté le World Baseball Classic et renforcé sa place dans le baseball mondial.

L’esprit d’équipe (le Wa qui signifie harmonie, respect et discipline) est le pilier du baseball, presque un but en soit, aussi important que la victoire. La façon dont les Japonais voient le baseball est ainsi très différente de celle des Américains, où prime le spectaculaire et l’individualisme.

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