© Eric Boccalupo

Jusqu’à l’année dernière, Masao MARUYAMA était encore un membre actif du studio d’animation Madhouse. Puis il a décidé de se consacrer entièrement à MAPPA, son nouveau studio indépendant. Son premier projet, diffusé récemment en France par Dybex, c’est l’Anime Kids on the Slope. Cette série très Jazzy a nécessité un grand investissement pour le studio MAPPA. Souffrant habituellement de trop de restrictions budgétaires avec Madhouse, MARUYAMA affirme avoir dépensé sans compter pour cette première production, afin d’aboutir au meilleur résultat possible. Et pour ce, il a collaboré avec de grands noms de l’animation : Nobuteru YÛKI au chara-design (Vision d’Escaflowne), Yoko KANNO à la musique (Porco Rosso, Cowboy BeBop) et Shin'ichirô WATANABE (Cowboy BeBop, Samurai Champloo).

La conférence fut aussi une occasion de se remémorer des moments forts pour Masao MARUYAMA. Il a partagé avec son public des pensées émues pour son ancien collègue Osamu DEZAKI qui a participé à la fondation de Madhouse et sans qui, selon lui, le studio ne sera plus jamais le même. Mais aussi pour le réalisateur qui l’aura le plus marqué, le très talentueux et regretté Satoshi KON. Il portait d’ailleurs en son honneur, un t-shirt de la série Paranoia Agent, qu’il a généreusement ôté pour l’offrir à un fan de la salle !

© Julien Chicoisne

Le producteur n’a pas manqué de parler d’avenir cependant, et des projets qu’il aimerait réaliser avant sa retraite. Parmi ceux-ci, il souhaite ardemment adapter Pluto, la série Manga de Naoki URASAWA. En tant que grand fan du Mangaka, Masao MARUYAMA aurait aimé adapter toutes ces œuvres (en plus de Monster, Yawara ! et Master Keaton produits par Madhouse), mais Pluto serait le projet le plus réaliste en termes de temps et de budget. On attend donc avec impatience de voir son envie aboutir !