Le nouvel an, Oshogatsu ou Ganjitsu, est l’une des fêtes les plus importantes au Japon et les festivités durent plusieurs jours. Depuis l’ère Meiji, il est célébré, comme chez nous, le 1^er janvier. Avant 1873, on fêtait encore le nouvel an au début du printemps.

Les préparatifs commencent avant le 31 décembre avec un grand nettoyage (Ôsôji) pour purifier la maison, et on règle les affaires courantes ainsi que ses dettes, pour démarrer l’année du bon pied. Côté décoration, on place sur la porte un Shimenawa, porte-bonheur en forme de grosse tresse de paille décorée. On prépare aussi les plats (Osechi) qui seront mangés pour le nouvel an et pendant les jours suivants. En effet, on ne fait rien pendant les premiers jours de l’année, y compris la cuisine.

© Tous droits réservés Ômisoka, la veille du jour de l’an, est un jour très important au Japon. Pour le réveillon, la tradition veut que l’on mange, non pas un festin, mais une soupe accompagnée de Soba, symbole de longévité. Traditionnellement, avant minuit, on va au temple bouddhiste pour les 108 coups de gong qui sont frappés pour purifier les âmes à l’occasion du passage à la nouvelle année. Les jeunes quant à eux vont assister aux différents count down qui ont lieu dans les quartiers animés. Le soir du réveillon également, l’émission Kôhaku uta gassen atteint des records d’audience sur la chaîne NHK. Il s’agit d’une émission musicale très populaire diffusée chaque année depuis 1953 où passent des stars de la J-Pop ou du Enka.

Le matin du 1^er janvier, il est de tradition d’aller contempler le lever du soleil (Hatsuhinode). Ensuite, du 1^er au 3, on se rend au temple. Pour l’occasion, les femmes étaient traditionnellement vêtues d'un Kimono et les hommes d’un Hakama, ce qui est de moins en moins le cas de nos jours. Ce rite est très populaire et on compte jusqu’à 4 millions de visiteurs en quelques jours au sanctuaire Meiji à Tôkyô. On rend également visite à la famille et aux amis et on donne les étrennes aux enfants.

Et pour souhaiter la bonne année en japonais, jusqu’au 31 décembre, on dit Yoi o-toshi o (bonne année), et à partir du 1^er janvier, Akemashite Omedetô (félicitations à l’aube de la nouvelle année).

Bon réveillon à tous !!

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